日本原子能研究开发机构近日宣布,其研究小组开发出了一种从海水中高效提取锂的技术,这将会帮助缺乏锂资源的日本今后以较低成本从海水中获得锂。
该海水中提取锂装置是一个边长约7厘米的立方体,内部被只能通过锂离子的特殊膜分为两部分,一部分用来放海水,另一部分加入盐酸。这两个部分分别安装上电极,并用导线连接,当导线中有电流通过时,海水中的锂就会透过膜移动到另一边有盐酸的部分。锂在盐酸中溶解后,再加入碳酸钠就很容易形成沉淀,最后在对其进行分离。利用这种装置进行实验时,30天后能从约25升海水中提取约1.8毫克锂,提取率达到50%以上。
据介绍,锂是一种稀有金属,日本所需的锂完全依赖进口。全球陆地蕴藏的锂有限,据推测只有约1400万吨,不过海水中却有丰富的锂,据估计达到2300亿吨,但由于其浓度很低,很难提取出来。已有国家通过蒸发含有锂的盐湖水来提取锂。
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