化工巨头对行业前景很乐观
“2015年聚烯烃等全球石化产品的需求一半将来自亚洲，其中的一半会来自中国。”埃克森美孚化工公司副总裁魏若迪(JohnR.Verity)在2009中国国际塑料橡胶工业展览会期间接受本报记者专访时表示，随着经济的好转以及产能布局的调整，石化企业不断进行技术升级和产品优化组合，依旧可以给股东带来高回报，危机过后石化业还会很赚钱。
需求增长亚洲占六成
魏若迪说，石化产品需求增长的根本推动力是GDP的增长。埃克森美孚通过长年对市场供求关系进行的分析发现，从长远来看，无论是全球还是各个地区，聚乙烯、聚丙烯等聚烯烃的需求增长都与GDP增长有着明确的关联，即聚烯烃的需求增长速度大概比GDP增长高2～3个百分点。也就是说，在预期未来全球GDP将以每年3%左右速度增长的情况下，全球对聚烯烃的需求增长将在5%～6%。
魏若迪表示，石化行业能够继续保持强劲增长的另一个重要原因是，发展中国家的人们渴望不断提高生活水平。他说，据世界银行预测，地球人口将从目前的60多亿增至2030年时的80亿左右，其中大部分增长将来自发展中国家；同时，全球经济规模预计将翻一番，达到70万亿美元左右。而化工产品的功能是多样化且不断发展的——从减少食品变质到建筑保温、汽车轻量化和高效化。因此，从长期来看，经济环境的改善，特别是发展中国家的进步，将推动能源和化工产品的使用不断增长。这一经济增长将带来巨大的机遇，使化工产品渗透到终端产品市场，如汽车、包装、建筑、健康和个人护理。在结合了对全球和各个国家和地区GDP增长、人口增长的分析基础上，埃克森美孚认为在未来10年全球聚烯烃等石化产品需求增长大约60%将来自亚洲，仅中国就将占1/3以上。
投资时机已经涌现
魏若迪说，尽管全球金融领域、大宗商品和信贷市场出现了大幅波动，石化行业也确实处在一个十分独特的时期，但从长远来看，石化产品需求仍将强劲。同时，亚洲经济的发展也给很多身处亚洲的企业带来了机遇，比如印度信诚公司和中石化、中石油依托本地石化产品需求的增长提升了公司的地位，中东廉价油气资源让沙特基础工业公司迅速崛起。这种全球性的巨大变化也让埃克森美孚看到了一个机遇。埃克森美孚是一个全球化的公司，也期望利用亚洲市场的快速增长和行业发展新趋势来扩大自己。
在他看来，虽然石化行业正在经历一个十分困难的时期，但同时也有不少机会已经涌现。埃克森美孚认为，现在各种原材料和建设费用相对低廉，寻找人才、发现人才相对容易，因此是投资的好时机。同时，魏若迪还表示，从长远来说，技术是区别于竞争对手的关键因素，其中不仅包括技术创新，也包括如何将创新成果应用在已有的工艺上面，通过新的技术给客户带来新的产品和新的价值。因此，埃克森美孚一方面在推进中国福建的一体化合资项目以及在新加坡、沙特阿拉伯和卡塔尔等国的投资项目，另一方面还不断加大技术投资。他说，以前中国市场可能更看重价格问题，相对便宜的产品会更畅销，但他们发现目前中国客户对新产品显示出越来越浓厚的兴趣，中国客户开始更愿意尝试新技术。所以教会客户如何使用这些新产品，对新的技术和产品来说，也是一个机会。
高回报率仍可期待
对记者表示出的对全球石化行业盈利能力的担心，魏若迪称，石化是一个周期性的行业，每次有大量新项目投产的时候，开工率就会下降，经过一段时间的调整加上经济的增长，开工率将会回升。不过大量新产能投产的同时碰上经济衰退，这是上世纪80年代初以来未曾见到过的。他认为，化工行业接下来一两年的开工率会比较低，整个行业将会比较艰难，但经济复苏后开工率等指标都会好转。此外，像上世纪80年代初一样，一些旧的产能正在关停，部分效率较低、成本较高的老设备将会永久关闭。现在北美和欧洲一些生产商已经宣布对产能进行调整，将暂时或永久关闭某些装置。同时，壳牌、BP等炼油公司也已退出了部分石化产品生产领域。
魏若迪认为，随着经济好转、产能布局调整，通过不断进行技术调整和产品优化组合，石化企业依旧可以给股东带来高回报。比如埃克森美孚通过不断健全各种装置，提高工厂的运行效率，应用新的技术不断开发并推出高附加值的新产品，改善运营和原料供应，以及形成聚乙烯、聚丙烯这样的大宗产品与抗周期性能力较强的特种化学品相结合的产品结构，2008年的投资回报率仍高达20%。正是基于此，魏若迪表示，石化行业虽然短期内面临挑战，但长期来讲仍比较乐观，危机过后石化业还会很赚钱。 |
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